五行是战国政治学一种哲学系统，战国儒家宇宙万物其特征划分成火、水、木、金、土五大类（五纬次序），统称“五行”。五行并非指五种单一事物，而是宇宙间万事万物五种属性抽象概括。
如果说阴阳是古代对立统一学说，那么五行可以说是一种源自政治哲学思想。《尚书》学派认为，现象“火、水、木、金、土”这五种气变化所总括，不但影响到人命运，同时使宇宙万物循环；它强调整体概念，描绘了事物结构关系和运动形式。
五行和阳阴学说一样，作为汉文化成分，涉及到中医学、堪舆、命理、相术和占卜方面。
现在说火水木金土五行者，上溯西汉时期《尚书‧洪范》：
水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰革，土曰稼穑。
润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，革作辛，稼穑作甘。
中国科学院自然科学史研究所前副所长陈久金彝族十月历的研究基础上，梳理大量相关古代文献，得出“五行即五时”结论[1]，五行即古人说五时、五节、五辰，本是季节、节气概念[2]：
五行中“行”字涵义是行动，而不是物质，五行五种气运动，而气即指节气。由此可见，五行意义是天地阴阳气运行，即五个季节变化。……
早期五行是地指五种物质材料，不是指一种抽象哲学概念，而是指一年中五时或五季。四时说是后起，在此之前只有五行而无四时。这说明上古时代存在一种一年分为五时或五季历法系统，即十月太阳历。[1]
《洪范》五行，有学者质疑，若“初一曰五行”“五行”系历法含义，其后文所叙岁、月、日、星辰、历数“次四曰协用五纪”有冲突，即“九畴”中“五行—五纪”两畴有重叠，故《洪范》后两“五行”五材义而用字非“五材”。《洪范》“初一曰五行”“五行”，系“五材”讹，秦汉时邹衍式金木水火土五德说泛滥成思潮，《尚书》传抄中发生“五材→五行”改夺属可能。[4]
中国战国末年，有了一种五材说。《国语·郑语》“土金、木、水、，成万物”和《左传》“天生五材，民并用，废一不可”到《尚书·洪范》“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰革，土曰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，革作辛，稼穑作甘。”记载，开始五行属性抽象出来，推演到其他事物，构成一个组合形式。
战国晚期邹衍提出了五行相胜（克）相生思想（明王朝统治趋势），且胜（克）、生次序下来，形成了事物之间关联模式，自发地体现了事物内部结构关系及其整体把握思想。东汉以后，《内经》五行学说应用医学，篡改了春秋时代存在四行学说。这研究和整理古代人民积累大量临床经验，形成中医特有理论体系，起了推动作用。
荀子将子思和孟轲学派统称五行，并加以严厉批评[5]。1998年9月24日，中国社会科学院研究员马王堆帛书和郭店楚简内容研究指出，子思所谓五行指是“仁义礼智信”[5]或“仁义礼智圣”这五种德行；这五种德行，后来合称为“五常”[5]。
汉代思想家董仲舒认为，木代表仁、火代表礼、土代表信、金代表义、水代表智。
中国哲学史上五行思想类别，综合列举如下：
五行“相生、间相胜”原则形成生克五行模式。两两之间总会存在“相生”或“相克”关系，故五行之间无主次分，地位。
战国时代齐国人邹衍发展了阴阳学派，并提出王朝五行生克循环之间联系。邹衍“五行”推演代表王朝运数“五德”，认为五行循环不仅代表著季节更替、预示著王朝兴衰。邹衍黄帝到夏、商、周之间所有朝代更替解释五德循环相胜，认为当一个王朝兴起时，上天会降下代表著新王朝德运瑞应征兆，预示著王朝谢幕和新一轮王朝循环开启。例如，当殷商金德式微，姬周火德兴起时，邹衍如是描述上天瑞应：
及文王时，天先见火赤乌衔丹书集周社。文王曰：“火气胜。”火气胜，故其色赤，其事则火。[6]
邹衍五德说来论证王朝正统性传统滥觞秦朝。《史记·封禅书》记载：“昔秦文公出猎，获黑龙”。龙是帝王象征，而黑色是水德色，是太史公云“此其水德之瑞”。由于周居火德，邹衍理论推演，水克火，秦居水德印证了秦将代周而得天下。《始皇本纪》载，宣扬新朝德运，秦始皇登基改元后宣布改服色黑，是“衣服旄旌节旗上黑”
秦亡汉兴后，虽然新兴汉王朝沿用了五德理论来解释其王朝正统，但朝野之中汉朝当居何德运、尚何服色争论不休。高祖建国初，宣布汉承秦之水德、黑色。但以公孙臣代表一派认为，宣布汉居克秦水德土德。虽然此提议遭到了丞相张苍，但到了武帝太初元年，汉朝改朔易服，宣布汉居土德、黄色。而到新莽代汉时，刘向、刘歆父子新五德说盛行，不但推翻了邹衍建立远古到周王朝德运次序，提出了王朝德运理论：王朝德运王朝所生，而王朝德运王朝所克。刘氏父子说法，汉当居火德、红色，火生土，所以代替汉朝王莽新居土德、黄色。此后，中国王朝大多五德相生来推演。[7][8]
五行是指金、木、水、火、土。认为五种要素所构成，这五个要素盛衰，而使得产生变化，不但影响到人命运，同时使宇宙万物循环。人们五行来解释各种气能之间相互作用，它们之间形成了一种气能相生、相克摸型。
五行生克主宰宇宙万事。此外五行有阴阳分。“木”、“火”阳、“金”、“水”属阴。“土”作用，产生循环变化。阴阳五行并称“阴阳五行说”。可谓是风水基础。
阴阳五行学说作源于我国春秋战国时代。它我国古代广泛应用诸多领城，经历了无数历史变迁之后，今日西方发达国家如日本及欧美异域研究我国五行学说及《易经》文化。下面详细介绍五行相生相克相关知识。
五行“相生”顺序，木生火，火生土，上生金，金生水，水生木。也就是说，水气生成木气，山木生出火气，这样无限地循环往复。这种循环相生思考方法来源于一种朴素理论。
古时候，得到火，原始方法钻木取火。这是理，木生火这样地发生了。火生土：物质如果燃烧，留下是灰。灰是上气，火生土乃理。
矿物、金属之类多埋截于土中，人只有挖上才能提到金属。因此是土生出金属，即土生金。
金高滋下融解，变成了液体，即金生水。可理解当空气中湿度时，金属表面产生水滴，即金生水。水生木：一切植物(即木气》山水生。如果没有水，草木枯死，故木乃山水所生。
五行相克是指木、火、上、金、水五气克制对方。其顺序木气克土气、土气克水气、水气克火气、火气克金气、金气克木气。金气占木气，去克土气。如此循环往复。相生一样，相克是来源于朴素理论。
木扎进土地里，使得土地和破碎。大树不消说，小小的灌木、野草班菜之类根部能或破碎土地。这所谓木克上。
上乃皿水物。水地流动、满滋、涨落，如果没有土，止不住满滋水。抑制这水之力东西枕是普通土。当洪水时候.起防水作用东西，无论是过去还是现在是土。作为应急措施土堆相比，防水对策是构筑土坎堤坝。堤坝是土之力抑制水力之物。所谓土克水，即是指此。
水能灭火，今天乃是不言自明理。灭火办法是浇水。水能胜火，防火即需水，火克金;金城不管多么，但烈火灼烧之下，会软化变成液体。因此火可克金。
高山耸立乔木，如遇到斧子阴击会死去。锯子、手斧，一切带刃东西是报伤树木之物。总之.因为带刃东西即是金城，所以金克木理得以成立。
看纳粹标志：它设计成与佛家印记相反形状，而颜色红、、黑三色。若五行原理检视，会发现它是一个五行气机、乱冲乱克矛盾体€€€€五行火(红色)克五行金(白色)，而五行水(黑色)克五行火(红色)。纳粹党倒行逆施、，相信亦可由其标识上探一。
五行是世界万物分析，古人认为，世界是金、木、水、火、土五种基本元素组成，并且更进一步地认为，这五种元素是互相转化、互相制约，由此转化和制约，从而构成了天地万物千姿百态架构和趣向。五行转化规律，可分为相生和相克两种：
1.相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金
2.相克：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金
既然世界万物属阴阳五行，那么天干地支例外，古人干支分配五行如下：
所谓天干五合，是指五组天干作用而产生变化，如丙辛合化水，指天干丙遇到天干辛，丙本是火，是金，但这两者一起起反应，纽合在一起，变化成了水，如化学反应，两者性质变，生成性质。实践应用中，合化是有着严格条件，并非一见丙辛认为是化成了水。丙辛如此，余可类推。
地支六冲是指地支之间生克变化，如地支子遇见地支午，两者相冲，受到损失。此冲是是，需要全盘推论。
地支三合理天干五合，即地支之间相互作用而变化性质，如亥卯三个地支聚在一起，那么变化成了木。在实践中地支三合有严格条件。
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亥卯合木，卯未合木
巳酉合金，酉丑合金
申子合水，子辰合水
寅午合火，午戌合火
地支半三合理地支三合，不过因为三者没有汇全，所以其力量较三合要一些。
地支六合是地支之间变化，如子聚在一起，变化成了土，地支六合力量小于三合和半三合。
四柱是指人出生时间、即年、月、日、时。人用天干和地支各出一字相配合来表示年、月、日、时，如甲子年、丙午月、辛丑日、壬寅时。每柱两字，四柱八字，所以算命又称“批八字”。天干、地支内涵阴阳五行属性相生、相克关系，推测人休咎祸福。
五方是指东、南、西、北、中五个方位，五行及其代表天干地支各有所主方向。即东方主甲、乙、寅、卯之木;南方主丙、丁、巳、午火;西方主庚、辛、申、酉之金;北方主壬、癸、亥、子之水;中方主戊、己、辰、戌、、土。
五行方位星命术十分。一个人八字所包含阴阳五行所属可知到其所属方向，相生相克理可知吉凶。例如八字属木命人东，南、北也行，但不可西行，因为西则木金克。火命人南，北犯水。金命人宜西，南受火制。水命人应该北，往中央之地吉。
四时指春、夏、秋、冬四个季节。天干地支及五行四时之中各有盛衰表现。生命理论中、相、休、囚、死代表五行四季中盛衰表现。是意;是次，有辅佐意;休是休息、停止意;囚是衰落、阻止意;死克制而无生气意。一般来说，当令者、我生者相、生我者休、克我者囚、我克者死。
春季里万木复苏，所以木当令者，木为“”，所属干支甲、乙、寅、卯、辰。木相生是火、所以火春季里属“相”。而生木是水，所以水春季属“休”。克木是金，金春季属“囚”。而木克是土，所以土春季属“死”。
夏季流火季，火“”。所属干支丙、丁、巳、午、。火生土，所以土夏季里属“相”。生火者木，木夏季属“休”。克火是水，水夏季里属“囚”。火克是金，金夏季属“死”。
分析你生辰八字，来查询你八字中五行分布情况，以及八字中五行缺什么、八字中五行喜用神是什么。
五行相生：金克木，木克土，土克水，水克火，火克金。
五行相生：金生水，水生木，木生火，火生土，土生金。
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五行是中国古代道教哲学一种系统观，现在用于哲理学、中医学、命理学、占卜学方面，它包含着借阴阳演变过程五种基本动态：水（代表润下）、火（代表炎上）、金（代表收敛）、木（代表伸展）、土（代表中和）。
知道自己出生年份，以下五行查询表，得出您出生年五行，从而得您是金木水火土什么命，比如1984年生，查询下表，甲子年海中金，那么您年命金命。
甲子年生海中金命（1924，1984） 乙丑年生海中金命（1925，1985）
丙寅年生炉中火命（1926，1986） 丁卯年生炉中火命（1927，1987）
戊辰年林木命（1928，1988） 己巳年林木命（1929，1989）
庚午年生路旁土命（1930，1990） 辛未年生路旁土命（1931，1991）
壬申年生剑锋金命（1932，1992） 癸酉年生剑锋金命（1933，1993）
甲戌年生山头火命（1934，1994） 乙亥年生山头火命（1935，1995）
丙子年生涧下水命（1936，1996） 丁丑年生涧下水命（1937，1997）
戊寅年生城头土命（1938，1998） 己卯年生城头土命（1939，1999）
庚辰年生白蜡金命（1940，2000） 辛巳年生白蜡金命（1941，2001）
壬午年生杨柳木命（1942，2002） 癸未年生杨柳木命（1943，2003）
甲申年生泉中水命（1944，2004） 乙酉年生泉中水命（1945，2005）
丙戌年生屋上土命（1946，2006） 丁亥年生屋上土命（1947，2007）
戊子年生霹雳火命（1948，2008） 己丑年生霹雳火命（1949，2009）
庚寅年生松柏木命（1950，2010） 辛卯年生松柏木命（1951，2011）
壬辰年生长流水命（1952，2012） 癸巳年生长流水命（1953，2013）
甲午年生砂石金命（1954，2014） 乙未年生砂石金命（1955，2015）
丙申年生山下火命（1956，2016） 丁酉年生山下火命（1957，2017）
戊戌年生平地木命（1958，2018） 己亥年生平地木命（1959，2019）
庚子年生壁上土命（1960，2020） 辛丑年生壁上土命（1961，2021）